Wintersonnenwende - jetzt werden die Tage länger

Der 21. Dezember ist der dunkelste Tag des Jahres. Die Sonne bringt nur etwa acht Stunden Sonne nach Mitteleuropa. Ab dem Tag der Wintersonnenwende werden die Tage endlich wieder länger. Zudem zeichnen ihn zwei Phänomene aus. Heute ist der kürzeste Tag des Jahres. Am 21.12.2013 findet die Wintersonnenwende um genau 18.11 Uhr statt. Die Sonne scheint heute über Mitteleuropa nur etwas mehr als acht Stunden, am Nordpol geht sie gar nicht erst auf. Ab jetzt werden die Tage länger, denn die Erde wandert weiter und die Nordhalbkugel wendet sich der Sonne immer weiter zu – ein halbes Jahr lang, bis zum 21. Juni 2014. Eine Sonnenwende ist ein astronomisch definierter, fiktiver Punkt, der auf nebenstehender Zeichnung zu sehen ist: Der Himmelsäquator (der auf den Himmel projizierte Erdäquator) ist hier in rot zu sehen. Die scheinbare Bahn der Sonne, die Ekliptik, ist gelb eingezeichnet. Die beiden Punkte, an denen die gelbe und die rote Ellipse sich schneiden, markieren die Tage, an denen Tag und Nacht genau gleich lang sind – den Frühlingsanfang am 21. März und den Herbstanfang am 23. September. Im Jahr 2014 ist das Datum des Frühlingsanfangs leicht verschoben, auf den 20. März. Auf der Nordhalbkugel beginnt der astronomische Winter in diesem Jahr am 21. Dezember, wenn die Sonne auf der obigen Abbildung auf ihrer scheinbaren Bahn den größten Abstand vom Himmelsäquator hat. Den Tag der Wintersonnenwende zeichnen zwei Phänomene aus. Beide Ereignisse sind nur für extrem aufmerksame Menschen wahrnehmbar: Erstens steht an keinem anderen Tag die Sonne zum Zeitpunkt ihres Mittagshochs so niedrig am Himmel wie heute. Da die Unterschiede zum Tag zuvor und danach nur graduell sind, ist das kaum zu erkennen. Ebenso die größere Tageslänge. Sie ist zunächst fast nicht zu bemerken, weil sie sich im Minutenbereich abspielt.

Spätester Sonnenaufgang an Silvester

Was die Wahrnehmung der größeren Tageslänge zusätzlich erschwert, ist dass der Tag der Wintersonnenwende zwar der kürzeste Tag des Jahres ist, aber weder derjenige mit dem frühesten Sonnenuntergang noch der mit dem spätesten Sonnenaufgang. Der späteste Sonnenaufgang wird dieses Jahr an Silvester sein. Langsam aber sicher werden die Tage jetzt länger, auch wenn der Winter noch lange dauert.